Giải US Women’s Open: Thành tích ấn tượng của các golfer châu Á

Vốn là sân chơi của các tay golf Âu Mỹ nhưng giải US Women’s Open lại gây bất ngờ khi các tuyển thủ chuyên nghiệp châu Á liên tục lập những cú đúp ghi điểm. Với quỹ tiền thưởng khổng lồ lên đến 5,5 triệu USD trong mùa giải năm nay, giải đấu hứa hẹn sẽ là điểm đến lý tưởng để các golfer thể hiện tài năng và cạnh tranh với nhau. Mùa giải năm nay cũng ghi nhận sự trở lại và thể hiện vô cùng xuất sắc của golfer nữ người Philipines Yuka Saso sau 2 kỳ liên tiếp cô bỏ lỡ SEA Games. Những gì Saso đã và đang thể hiện không những là niềm tự hào của cộng đồng yêu thích golfer châu Á. Đồng thời nó còn mở ra một cánh cửa rộng lớn hơn giúp bộ môn golf phát triển mạnh mẽ hơn.

Golfer châu Á khởi đầu vô cùng tốt đẹp

Giải major nữ do Hiệp hội golf Mỹ (USGA) tổ chức ở San Francisco ghi nhận đến sáu đại diện châu Á vào top 10 sau 36 hố. Danh sách từ đỉnh bảng trở xuống gồm Yuka Saso (Philippines), Lee6 Jeongeun (Hàn Quốc), Shanshan Feng (Trung Quốc), Park Inbee (Hàn Quốc), Nasa Hataoka (Nhật Bản) và Moriya Jutanugarn (Thái Lan). Sự kiện ở kỳ đấu thứ 76, khởi tranh hôm 3/6 trên sân Hồ par71 thuộc Olympic Club, có quỹ thưởng 5,5 triệu USD.

Hôm qua, Saso lên đỉnh bảng ở điểm -6 nhờ 67 gậy vòng hai, với sáu birdie và hai bogey. Cô đạt 226 yard tại hai chốt được USGA chọn ghi nhận khoảng cách bình quân phát bóng. Cả chặng, Saso phát trúng sáu trong 14 fairway, lên green theo chuẩn 13 hố với 27 cú gạt (putt). “Nếu lạc vào khu cỏ rough, tôi chỉ tập trung đưa bóng trở lại fairway thôi. Rough cao và dày như thế nên rất khó từ đó đánh thẳng lên green. Tôi mừng vì thoát ra an toàn”, Saso nói về chiến thuật khi phát lệch.

Thứ hạng những golfer châu Á hiện tại

Lee6 đứng thứ hai, cách Saso một gậy. Cô từng vô địch giải năm 2019. Trong khi đó, Shanshan Feng đứng thứ năm ở điểm -3. Còn Park Inbee, Nasa Hataoka và Moriya Jutanugarn cùng T9 (-1). Đây đều là những thành tích tuyệt vời vượt xa các tuyển thủ châu Á so với các golfer chủ nhà.

Trong nhóm châu Á đang đạt phong độ cao, chỉ Saso chưa thắng LPGA Tour hoặc major. Nếu tính chiến tích major, Park đứng đầu với bảy lần vô địch. Jutanugarn thứ hai với hai dịp đăng quang. Khi xét bảng thứ bậc golf nữ thế giới (Rolex Rankings), cả hai đều từng lên vị trí đỉnh. Nhưng Park tích luỹ đến 106 tuần tại vị còn Jutanugarn mới 23 tuần. Saso đang lần thứ ba tranh US Women’s Open. Cô bị cắt loại dịp đầu, về T13 năm trước.

Những thành tích nổi trội của Saso

Saso sinh năm 2001, tập golf từ tám tuổi. Cô đoạt huy chương vàng cá nhân lẫn đồng đội tại Asian Games 2018 do Malaysia đăng cai. Lần đầu cho Philippines trong môn này. Do lịch đấu cá nhân, Saso không dự cả hai kì SEA Games gần đây. Saso lên chuyên nghiệp từ tháng 11/2019, chọn Japan LPGA Tour làm xuất phát điểm hơn một năm qua và đã ẵm hai cúp.

Saso tập swing chăm chỉ, xem qua vô số video golf và biết mình muốn gì từ khi còn là một đứa trẻ. “Khi tôi lên 9, tôi nói với bố rằng tôi muốn làm một golfer chuyên nghiệp như McIlroy”. Nghe tâm sự của con gái, bố kiêm người thầy suốt đời của Saso. Biết cô nghiêm túc và quyết định đưa Saso về lại Philippines. Nơi cô có thể được giáo dục tại nhà (home-school), chơi golf mỗi ngày và theo đuổi ước mơ. Sự sát sao, tâm huyết tuy có phần nghiêm khắc của bố là nguồn động lực tinh thần to lớn cho Saso.